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La risposta emotiva di paura è automatica (non consapevole). Quando questa emozione si è innescata, possiamo continuare a provare paura, ma è anche possibile che a questa emozione se ne aggiungano altre, che possono rappresentare un’iniziale risposta allo stimolo che ci spaventa: la paura può quindi colorarsi di rabbia, di tristezza, in alcuni casi può diventare terrore.

 

La paura, nella sua forma più lieve, può rappresentare anche preoccupazione o apprensione verso qualcuno o qualcosa a cui teniamo.

 

 

Quando siamo spaventati, uno dei primi pensieri che emerge, ci permette di compiere una valutazione consapevole della situazione: stabiliamo l’effettiva presenza di un pericolo e la sua entità. Si tratta di una stima che non sempre siamo in grado di compiere: può capitare, infatti, che si sopravvaluti o sottovaluti la pericolosità di una situazione, esterna o interna.

 

Effettuata la valutazione, si procede con l’elaborazione di possibili risposte comportamentali (es. fuggire, arrendersi, contrattaccare).

 

Possono esserci situazioni che provocano una forte attivazione emotiva, che rende il pensiero “poco lucido” e che genera confusione, causando una difficoltà di ragionamento e l’impossibilità di trovare soluzioni praticabili (immobilità).

 

 

La paura può determinare diverse risposte:

• Ricerca di accudimento: cerco qualcuno più forte di me, in grado di proteggermi;
• Fuga: mi allontano dalla fonte di pericolo;
• Attacco: rispondo al pericolo, difendendomi;
• Immobilità: non so se difendermi o fuggire;
• Svenimento: lo spavento e la paura sono molto elevati, mi sento confuso e perdo i sensi.